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Gli ultimi giorni della Global Ocean Race hanno visto drammatici sviluppi
durante la burrasca con venti forza 9 che ha travolto la flotta. Nel cuore
della notte abbiamo ricevuto una telefonata da una delle altre barche, una
voce agitata ci informa che stanno valutando se ritirarsi dalla regata
date le condizioni meteo... difficile dare consiglio in quella situazione,
allora mi limito al vecchio adagio della nonna "riposati e pensaci
domani". Poche ore dopo riceviamo un'email dal direttore della regata, la
barca anglo-francese Campagne de France e quella Neo Zelandese di BSL
hanno diretto prua verso nord per evitare il peggio della burrasca...

Siamo in mare da due giorni e lentamente riprendiamo il ritmo della vita
in barca, buste di cibo liofilizzato, cambi vele, report delle posizioni
dei concorrenti, cioccolata, etc... la partenza non e' stata delle piu'
semplici con subito tutta una serie di piccoli problemi, la stazione del
vento di ricambio che avevamo comprato a Cape Town e installata per
rimpiazzare quella persa la scorsa tappa ha iniziato a dare un errore
informatico dopo appena pochi minuti di utilizzo, eravamo ancora in porto
ma troppo tardi per farci qualcosa, l'alternatore non caricava le
batterie, la pompa del ballast non dava segni di vita e le luci di vie non
sembravano funzionare.

Un breve messaggio per ringraziare tutti coloro che nei giorni scorsi mi hanno votato online sul sito del Giornale della Vela portandomi cosi' in testa alla classifica provvisoria che determinera' la premiazione del Velista dell'anno.  Sono comparsi online svariati articoli di supporto e il link per votare si sta diffondendo rapidamente su Facebook e Twitter, in pochi giorni una valanga di voti che mi regala un sorriso durante gli stressanti preparativi per la terza tappa della Global Ocean Race.

La radio VHF per la prima volta dopo un mese ha rotto il silenzio poco prima delle 6 del pomeriggio ora locale, il direttore della regata Josh Hall ci ha chiamato per dirci che ci stanno venendo in contro con un gommone, ci siamo, siamo a Wellington.

Siamo in mare da oltre un mese e l'emozione a bordo sta cresendo di ora in
ora, ci mancano ancora 500 miglia allo stretto di Cook dove gireremo a Sud
Est per arrivare a Wellington, sull'isola nord della Nuova Zelanda,
composta appunto da due isole Nord e Sud.

500 miglia sembrano orami pochissime ma mentre le miglia scendono
l'anticipazione aumenta e il tempo si espande fino a sembrare fermo e sei
sempre "quasi arrivato".

Dopo oltre 30 giorni in mare ieri abbiamo avvistato a qualche miglio una
nave mercantile, il primo segno dell'esistenza dell'uomo sulla faccia di
questo pianeta da quando abbiamo lasciato Cape Town e l'ultimo dei
pescherecci alle nostre spalle...

Ieri abbiamo doppiato il capo di Leeuwin laciandoci alle spalle l'Oceano
Indiano ed entrando nell'Oceano Pacifico... uso la parola "doppiato" forse
impropriamente, visto che il capo si trovava ben 500 miglia al nostro
nord.

Ci mancano ora meno di 2500 miglia al traguardo, in mare sono tante, ma
nella mia testa penso che si tratta di meno di una transatlantica e che
quindi complessivamente si puo' fare...

Oceano indiano, 44 gradi Sud, 93 gradi Est... l'Africa ormai nello
specchietto retrovisore dista ben 3500 miglia mentre l'Australia, che
sembrava lontanissima e irraggiungibile sta ora a poco piu' di mille
miglia al nostro Nord Est... Il traguardo a Wellington ancora a 3500
miglia, ancora 2-3 settimane di navigazione.

I giorni passano, una successione di albe e tramonti, notti gelide e
giornate sotto cieli di piombo e rari raggi di sole... viviamo in questo
micromondo avendo perso il senso del tempo, enormi onde con vivaci creste
bianche sollevate da un vento potente, intorno a noi grandi albatross in
continuo volo.

La barca che sto conducendo nella Global Ocean Race, ribattezzata
"Financial Crisis" durante questa regata ma che ha gia' corso con i nomi
di Mowgli, Sungard e Unicredit e' in vendita.

Sono determinato nel portare a termine la Global Ocean Race e la barca
sara' visibile agli stopover di Wellington, Punta del Este, Charleston e
infine Europa verso giugno 2012 con possibilita' di uscita in barca di
prova o addirittura coinvolgimento come co-skipper nelle ultime tappe.

Ho investito tutti i miei fondi per mettere insieme questo progetto e la
cassa e' sempre piu' magra, inevitabilmente penso al futuro, devo vendere
la barca al piu' presto finita la regata per mettere a posto le mie
finanze e ripagare i prestiti quindi inizio a spargere ora la voce per
accellerare i tempi quanto p

Una piccola alta pressione a nord est della flotta ci sta regalando
condizioni molto miti per il grande Oceano del Sud, splende infatti un bel
sole caldo e navighiamo al traverso in una quindicina di nodi.

Queste condizioni miti sono facilmente spiegate: il comitato regata ha
imposto un limite alla navigazione di 42S fino alla longitudine 49E (dove
si trovano le isole di Crozet) perche' piu a sud c'e' un concreto rischio
di imbattersi in iceberg. Noi di sicuro non possiamo lamentarci!

Oggi siamo finalmente rimontati in quarta posizione, davanti a Phesheya
Racing, l'altro Akilaria di prima generazione. Le prime tre barche sono
piu' avanti ma con meno vento quindi complessivamente la flotta dovrebbe
ricompattarsi.

Siamo nel grande sud, superata la latitudine dei 40 gradi sud stiamo
correndo lungo i cosidetti 40 ruggenti, nome sicuramente adatto al luogo:
sono due giorni che abbiamo solo due scelte, tanto vento o troppo vento.
Ieri siamo stati colti da un fronte con raffiche fino a 45 nodi e tirare
giu' lo spi non e' stato semplice, dobbiamo costantemente trovare
l'equilibrio fra la velocita' e la preservazione della barca e dei
materiali, siamo ancora talmente lontani da Wellington e di fatto dalla
terra ferma che ogni rottura significativa renderebbe il tutto molto
sgradevole.

Inutile negare una giusta dose di apprensione, anche un po' faticosa, ma
credo che qui il sinonimo di questo stato d'animo sia spirito di
preservazione perche' guardandosi attorno non credo si possano prendere le

E' stato un inizio molto duro, la stanchezza mentale accumulata durante lo
stress dei preparativi pre-partenza mi hanno messo in ginocchio e tra ieri
e oggi il morale e' sceso bassissimo, mi sono trovato per la prima volta
in vera difficolta' e solo dopo un po' di riposo sto ritrovando le energie
per pensare lucidamente. Hugo e' stato molto calmo e composto ed e' anche
grazie a lui che sto tornando a respirare a pieni polmoni.

Nella notte abbiamo avuto fino a 35 nodi di vento con qualche problema con
una vela leggermente danneggiata (ma riparabile a bordo).

Siamo a Cape Town da una settimana e finalmente trovo il tempo per un aggiornamento dopo l´emozionante finale di regata che ci ha visti arrivare sullo sfondo pittoresco di Table Mountain. Uno dei primi commenti che ha fatto il direttore della ragata Josh Hall e´ stato che gli equipaggi erano tutti molto piu´ stanchi e consumati che all´arrivo tre anni fa, la battaglia per il terzo posto ci ha senz´altro privato di ogni energia residua nelle fasi finali e mi ci sono voluti svariati giorni per ritornare ad una parvenza di normalita´, senza dimenticare le dovute celebrazioni ed abbondanti mangiate.